Aunque las computadoras son máquinas poderosas, tienen limitaciones en la generación de datos verdaderamente aleatorios debido a su naturaleza determinista. Todas las operaciones en una computadora se basan en instrucciones lógicas y predefinidas, lo que significa que su comportamiento es predecible si se conocen las condiciones iniciales y las instrucciones.

El mundo real, en cambio, es una fuente rica de aleatoriedad, ya que los eventos que ocurren en él son inherentemente impredecibles. Cloudflare, una empresa líder en servicios de seguridad y rendimiento en línea, ha adoptado una solución única basada en lámparas de lava para aprovechar esta imprevisibilidad. Las formas cambiantes y siempre variables de estas lámparas proporcionan una fuente de entropía confiable, ya que nunca se repiten exactamente igual.

¿Cómo funciona el cifrado a través de las lámparas de lava?

El cifrado a través de lámparas de lava es una idea poco convencional pero interesante. En realidad, no se trata de utilizar las lámparas de lava en sí mismas para cifrar datos, sino más bien de aprovechar sus propiedades únicas para generar números aleatorios.

El cifrado moderno depende en gran medida de números aleatorios para generar claves seguras. Estos números aleatorios son esenciales para garantizar que el cifrado sea robusto y resistente a los ataques de fuerza bruta. Sin embargo, generar números verdaderamente aleatorios en un entorno digital puede ser un desafío.

Aquí es donde entran las lámparas de lava. Las lámparas de lava son sistemas dinámicos no lineales que generan patrones impredecibles y aparentemente aleatorios a medida que la cera se mueve dentro del líquido. Al capturar estas variaciones en el movimiento de la cera utilizando sensores adecuados, es posible convertir estos datos en números aleatorios utilizables para el cifrado.

Este enfoque se basa en la idea de que los sistemas caóticos como las lámparas de lava pueden generar una fuente de entropía, que es esencial para la generación de números aleatorios. Si bien puede parecer poco convencional, este método podría ofrecer una forma única y efectiva de generar números aleatorios para aplicaciones de cifrado.

Para recopilar estos datos, Cloudflare ha colocado 100 lámparas de lava en una de las paredes de su sede principal en San Fransisco y ha montado una cámara que apunta a esta zona. La cámara toma fotografías a intervalos regulares y envía las imágenes a los servidores de la empresa.

Estas imágenes digitales se almacenan en las computadoras como una serie de números, donde cada píxel tiene su propio valor numérico, por lo que cada imagen se convierte en una cadena de números totalmente aleatorios que los servidores pueden usar como punto de partida para crear claves de cifrado seguras.

Así, con la ayuda de lámparas de lava, Cloudflare puede ofrecer un cifrado SSL(Secure Sockets Layer) / TLS (Transport Layer Security) paleatorio a sus clientes.