El truco de la metástasis cerebral: así logra convertir células del sistema inmune en aliadas

El truco de la metástasis cerebral: así logra convertir células del sistema inmune en aliadas

Hace no mucho se entendía que la forma lógica de combatir el cáncer era imponerle una fuerza mayor que la suya y aniquilarlo, pero la ciencia hace un tiempo entendió que la inteligencia puede más que la fuerza, en especial para desarmar la táctica y estrategia tumorales. Ejemplo de esto es una novedad reciente, publicada por investigadores de una renombrada institución de España, que podría representar un avance en el abordaje de la metástasis de cáncer cerebral.

Según datos de la Universidad Johns Hopkins y de la Mayo Clinic, la metástasis cerebral (o sea, la aparición de un tumor en el cerebro como consecuencia o repercusión de las células tumorales presentes en otro lugar del cuerpo) es incluso más frecuente que el cáncer de cerebro (primario). De hecho, es hasta cinco veces más frecuente. Los tipos de cáncer más comunes que pueden derivar en esta metástasis son los de pulmón, mama y piel (melanoma, en particular), entre otros.

La relevancia de un pasito en la comprensión de cómo se produce molecularmente ese proceso metastásico no es menor, pero hay que advertir de entrada que el paper, que por cierto tiene un título difícil (“Las microglías y macrófagos CD74+ inducidos por MIF promueven la progresión de la metástasis cerebral y son clínicamente relevantes en los trastornos del sistema nervioso central”), salió en la revista Cancer Research, publicación que da lugar a investigaciones preclínicas (no clínicas), lo que significa que nada de la investigación fue formalmente traspolado a pacientes. En este caso, los científicos centraron su investigación en animales y organoides (así les llaman) conservados en base a explantes o tejidos de metástasis humanas.

La novedad es otro poroto que confirma que (como vienen mostrando investigaciones internacionales y varias de sello local) muchos tumores tienen una particular habilidad para tomar de rehenes ciertas partículas de nuestro organismo.

O bien se adaptan al entorno del cáncer, o las reclutan y les lavan el cerebro (imagine el escenario bélico como quiera), pero lo cierto es que las células cancerígenas consiguen que, en alguna medida, ciertas partículas ligadas al sistema inmune (que debería protegernos de las enfermedades) terminen llevando agua para su molino.

En este caso, las rehenes son unas proteínas que se expresan en el sistema inmune, particularmente, en unas células que se llaman macrófagos y cuya función es fagocitar -podría decirse- la basura sobrante, sean patógenos tirados por ahí, sean células deterioradas. Esas proteínas se llaman CD74.

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